Bij de productie van materialen van titanium en titaniumlegeringen is het verwijderen van de oxidehuid een cruciale stap, en beitsen is de belangrijkste methode om dit te bereiken. Vóór het beitsen hebben titaniummaterialen meestal een voor-behandeling nodig, zoals reiniging met gesmolten alkali, mechanisch ontkalken of zandstralen, om het grootste deel van het oppervlaktevuil en de dikkere oxidelagen te verwijderen, waardoor gunstige omstandigheden worden gecreëerd voor het daaropvolgende beitsen.
Voor de lichte titaniumoxidefilm die onder de 600 graden wordt gevormd, is beitsen een zeer effectieve manier om deze te verwijderen. Tijdens het beitsen reageert titanium chemisch met het zuur, waarbij metaalionen worden gevormd en daarmee de oxidelaag wordt verwijderd. Het beitsen met titanium is echter niet alleen een eenvoudige chemische reactie-er zijn ook elektrochemische verschijnselen bij betrokken.
Bij het beitsen in gemengde zuren die fluorwaterstofzuur of fluoriden bevatten, moet speciale aandacht worden besteed aan de reductiereactie van waterstofionen. Deze waterstofionen kunnen potentieel worden gereduceerd tot atomaire waterstof of moleculaire waterstof. Moleculaire waterstof heeft de neiging in het metaal te diffunderen, en als het eenmaal binnendringt, kan het waterstofverbrossing veroorzaken, wat de prestaties en levensduur van titanium ernstig beïnvloedt.
Daarom is het bij het beitsen van titanium essentieel om de samenstelling en verhouding van de zuuroplossing strikt te controleren om waterstofabsorptie te voorkomen. Concreet moet de verhouding salpeterzuur tot fluorwaterstofzuur altijd boven de 5 worden gehouden. Het beheersen van deze verhouding is cruciaal om waterstofbrosheid te voorkomen. Tegelijkertijd mag het salpeterzuurgehalte niet te hoog zijn, omdat overmatig salpeterzuur de reactie vertraagt, de productie-efficiëntie verlaagt en veel dampen genereert, wat het proces moeilijker maakt.
Bovendien moeten tijdens het beitsen andere procesparameters zoals temperatuur en duur worden bewaakt. Een te hoge temperatuur of een te lange tijd kan het titanium overmatig corroderen, waardoor de oppervlaktekwaliteit wordt aangetast. Daarom moeten de beitsparameters in de praktijk redelijkerwijs worden aangepast op basis van het titaniummateriaal, de dikte en de ernst van de oxidelaag om optimale beitsresultaten te garanderen.
