Astronomische en drakentotemaanbidding
Het festival is ontstaan uit de eerbied van oude mensen voor hemelse verschijnselen. Halverwege de zomer bereikt de hoofdster van het sterrenbeeld Azuurblauwe Draak, 'Antares' (Hart 2), zijn hoogste en meest centrale punt aan de zuidelijke hemel, wat wordt beschouwd als een veelbelovende dag waarop 'de draak in de lucht zweeft. Oude stammen in de regio Wu-Yue aanbaden de draak als een totem en hielden op deze dag offerceremonies, waardoor het oorspronkelijk een 'festival van de draak' werd. Wetenschapper Wen Yiduo betoogde ook in zijn onderzoek dat het festival een dag was voor de aanbidding van drakentotems onder oude stammen in het Wu-Yue-gebied
Seizoensgebonden exorcisme en ziektepreventie (de ‘Evil Day’-theorie)
De vijfde maanmaand is midden-zomer en wordt gekenmerkt door hitte, vochtigheid en de verspreiding van plagen en ziekten. In de oudheid beschouwden mensen het als een 'boze maand', waarbij de vijfde dag een 'boze dag' was. Om ongeluk en ziekte af te weren, hielden mensen zich bezig met verschillende beschermende en gezondheid-behoudende activiteiten, zoals het ophangen van bijvoet en kalmoes, het dragen van geurzakjes, het drinken van echte wijn en het baden met kruidenthee. Deze gebruiken vertegenwoordigen oude volksgezondheidspraktijken en overlevingswijsheid.
Herdenking van historische figuren
Naarmate de geschiedenis vorderde, werden legendes ter herdenking van verschillende historische figuren in het festival opgenomen, wat de culturele betekenis ervan enorm verrijkte:
Ter herdenking van Qu Yuan: Dit is de meest wijdverspreide en invloedrijke legende. Er wordt gezegd dat Qu Yuan, een patriottische dichter van de staat Chu tijdens de periode van de Strijdende Staten, zichzelf verdronk in de Miluo-rivier op de vijfde dag van de vijfde maanmaand. Lokale mensen raceten met boten om hem te zoeken en gooiden rijst in de rivier om te voorkomen dat vissen zijn lichaam zouden opeten, wat later uitgroeide tot de gewoonte van drakenbootraces en het eten van zongzi.
Ter herdenking van Wu Zixu: In de regio's Jiangsu en Zhejiang zou het festival ook Wu Zixu herdenken, een loyale ambtenaar van de Wu-staat tijdens de lente- en herfstperiode.
Ter herdenking van de kinderlijke dochter Cao E: Deze legende, opgenomen in de stele uit de Oostelijke Han-dynastie voor Cao E, herdenkt het jonge meisje dat verdronk tijdens het zoeken naar het lichaam van haar vader in de rivier.
II. Belangrijkste opofferings- en volksactiviteiten
De offeractiviteiten van het Drakenbootfestival zijn nauw verbonden met de oorsprong ervan en zijn divers van vorm, met kernthema's als bidden om zegeningen, het afweren van het kwaad en het herdenken van wijzen.
Offers aan de drakengod en wijzen
Drakenbootraces: Aanvankelijk was het een offeractiviteit van het oude Yue-volk om water- of drakengoden te aanbidden, maar later fuseerde het met de legende van Qu Yuan en werd het de meest iconische gebeurtenis van het festival. Vóór races worden vaak ceremonies gehouden om de draak aan te roepen en offers te brengen aan goden.
Aanbidding van lokale goden en helden: In sommige regio's hebben offers duidelijke lokale kenmerken. In Qiao'ao, Zhuhai en Guangdong maken dorpelingen bijvoorbeeld beelden van goden als "Generaal Cai Er" schoon en paraderen ze om een historische overwinning te herdenken en te bidden voor vrede.
Exorcisme en ziekten-Preventierituelen en gebruiken
Hangende Bijvoet en Kalmoes: Deze planten worden verondersteld kwaad en ongedierte af te weren en worden aan deuren gehangen om het huishouden te beschermen
Het dragen van geurzakjes en vijf-gekleurde draden: Sachets gevuld met aromatische kruiden worden gedragen om miasma te verdrijven en zegeningen aan te trekken. Vijf-gekleurde draden, bekend als 'lange- levensdraden', worden rond de polsen of nek van kinderen gebonden om ziekten af te weren en de veiligheid te garanderen
Medicinale wijn drinken en baden: Het drinken van realgarwijn of kalmoeswijn en baden in water gekookt met bijvoet en andere kruiden (bekend als "baden in orchideeënsoep") zijn traditionele praktijken voor ziektepreventie en behoud van de gezondheid.
Andere karakteristieke gebruiken
Kruiden verzamelen: Volgens het volksgeloof zijn kruiden die op deze dag worden verzameld, wanneer de energie van de zon het sterkst is, het krachtigst voor de behandeling van huidziekten en het verdrijven van het kwaad
"Het vermijden van de vijfde maand": In het oude noorden van China, waar de vijfde maand als ‘kwaad’ werd beschouwd, was er de gewoonte om jonge kinderen naar het huis van hun grootouders van moederskant te sturen om ‘het kwaad te vermijden’
Zongzi eten: Zongzi, oorspronkelijk "gehoornde gierst" genoemd, kan een opofferende en apotropische betekenis hebben gehad. Het werd later het meest symbolische voedsel van het festival vanwege de Qu Yuan-legende, met variaties in Noord- en Zuid-China
SamengevatDe oorsprong van het Drakenbootfestival is een proces van (diverse integratie), geworteld in oude praktijken van aanpassing aan de natuur en het bestrijden van seizoensepidemieën, en verrijkt door de aanbidding van drakentotems en de herdenking van historische figuren. De opofferingsactiviteiten zijn geëvolueerd van primitieve religieuze rituelen naar alomvattende volksvieringen die geloof, herdenking, amusement en behoud van de gezondheid vermengen, waardoor de culturele wijsheid en spirituele bezigheden van de Chinese natie diepgaand worden weerspiegeld.